【幸せな時間】






























　音楽室のドアを開けると、窓際の椅子に腰掛けて本を読んでいる人がいる。

　自分は、その人に会うために毎日、いつもよりも早くくる。

　　先輩。


　自分より一つ上の、とても綺麗な人。

　女性なのに、ホスト部に籍をおく、変わった人。

　もちろん、自分と同じように女性であることは隠している。


　腰までありそうな長い髪は、小さい頃のトラウマで白く変色してしまったらしい。

　先輩はそんな自分の髪を嫌っているけれど、光りに照らされたその髪は銀色に輝いて、自分は好きだ。

　垂れた目尻は、先輩の優しい性格を表していて、物腰も柔らかい。

　自分よりも頭一個分ほど高い身長も、彼女の美しさをより引き立ている。


　先輩は、とてもとても、綺麗で優しい人。


「先輩」


　頬にかかった髪を耳にかける先輩の首に、腕をまわす。

　綺麗な髪に鼻を寄せれば、良い匂いがした。


　こういうときでないと、先輩の首に腕をまわすなんてこと出来ないから。

　学校にいる間は、こんな短い時間のあいだでないと、彼女にこんな風に触れることなんて出来ないから。

　隙間なく、くっつく。


「ハルヒ。おはよう」

「おはようございます」


　本から目を話した先輩の顔を覗き込めば、少し悲しそうに微笑んで自分の頬に手を寄せてきた。


「悲しそうなお顔」

「こんな時間でないと、先輩に触れられないから」

「帰った後も、会えるでしょう？」

「それでも、嫌なんです」


　顔を寄せると、先輩は微笑み目を閉じてくれる。

　首にまわした腕に力をこめて、深くキスをして。

　会えなかった時間の、寂しさを埋める。


　顔を離せば、弾む息遣い。

　紅潮した頬も色っぽくて、とても綺麗だと思った。


　何もしていなくとも、先輩はとても綺麗だけど。


「愛しています」


　勝手に出る言葉は、自分の意思とは関係なく。

　でも、自分の思いそのまま。


「私も」


　少し恥ずかしそうにはにかむ笑顔。

　それは、恋人である自分だけに向けられる、特権。


　愛しくて。

　愛し過ぎて。

　どうにかなってしまいそうだと。

　自分は、彼女に会って初めて知った。

　無縁だと思っていた、そんな抑えきれない感情。


　もう一度、先輩に顔を寄せた。



　























「そうですか。乗馬を」

「ええ。とても素敵な馬なの。君も今度、一緒にどう？」

「あなたのお時間を、私のために割いてくださるのですか？」

「こ、こちらこそ、私なんかと一緒でも良い？」

「あなたと共にいられるのでしたら、これほど喜ばしい時などありません」


　沸き立つイライラを隠して、指名がくるまで待つ。


　聞こえてくる優しい声に、誰かの倒れる音。

　きっと、先輩と話しをしていた人や周りの人達が、倒れたのだろう。


　お客様に向ける声が、余所行き用だと知っていても。

　ここでした約束は全て外では無効だと知っていても。

　自分に向けられる声とは違うとわかっていても。

　自分に向けてくれる声が、もっと柔らかくて優しいことを知っていても。


　この苛々は、顔を出す。


　今まで恋なんてしたこともないけれど。

　こんなに、苦しいものなのか。

　こんなに、悲しいものなのか。

　こんなに、辛いものなのか。


　それでももちろん、先輩を好きだというこの気持ちは消えない。

　消せない。


「ハルヒ」

「あ、はい」


　あの声に呼ばれて、先輩のもとへと駆け寄った。


　自分だけ向けられるその声で名前を呼ばれたそれだけで、

　心が浮き立つ。


「紅茶が切れてしまって。代えのものを頼める？」

「はい。すぐに持ってきます」

「ありがとう、ハルヒ」


　その笑みに、自然と口端が上がる。

　誰かの悲鳴が聞こえたけど、今はそんなことどうでも良い。


　会えない時間。

　こんな些細なことが自分の生きる糧。

　そんな大きなことは言わないけど、逢えない辛さを誤魔化すことが出来るから。


　だから、いつも自分に笑いかけてください。






　学校が終わった後、先輩はわざわざ家に帰ってから、自分の家に来てくれる。

　父と自分だけが住む、小さな一室。

　先輩の家とは雲泥の差がありすぎて、居心地が悪いだろうに。

　それでも、先輩は毎日遅くならない時間までいてくれる。


　最近は、自分のために料理も勉強して、作ってくれる。


「先輩・・・」


　父がいなくなったあとは、ようやく２人きりとなれる時間。

　それでも、明日も学校があって泊まるわけには行かないから、２時間くらいの少ない時間だけ。


　正座を崩した、乙女座りと呼ぶその座り方をした先輩は、自らの膝を叩き。

　自分は横になって、そこに頭を乗せる。

　自分だけが許された、その行為。


「今は、先輩、ではないでしょう？」

「・・・・さん」

「愛してるわ、ハルヒ」


　ゆっくりと額に落ちる柔らかな感触。


　頬をすべる髪を押さえる仕草。

　とても綺麗で、自分はいつも見惚れる。


　お返しに、息が届く位置にある先輩の頬に手をあて、顔を持ち上げた。


「愛してます」


　幸せな感触。

　幸せな時間。


　ずっと、続けば良い。




















　あとがき。


　ハルヒの一人称が、わからない。

　男、と偽っているから”自分”？

　本来の一人称は、”私”とかかも。

　コミックを売ってしまったために、確認できませんでした。


　それでは、お粗末ハルヒ夢、最後まで読んでくださりありがとうございます。












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