【ナミという人】






























＜ビビ　視点＞


　バロックワークスにもぐりこんで、今まで幾つかの海賊達を騙してきた。

　そんな中で、その海賊は不思議な一味だった。


　のんびりしてる船長さん。

　堅物で、でもいつも寝てる剣士さん。

　料理は美味しいけど女性が大好きなコックさん。

　狙撃の腕はピカイチなのにビビリ屋な狙撃手さん。

　あんまり表情を変えないけど騒ぐみんなを拳で黙らせる、敏腕の航海士さん。


　今ではミス・ウェンズデーではなく、ビビとしてこの船に乗らせてもらっている。

　私のために、私をアラバスタまで送ってくれるために。


　彼らは不思議な。

　優しい海賊だった。

　一緒に航海するのがとても楽しくて。


　段々と知っていく、みんなの内面。

　性格はバラバラだけど、仲間思いなのは変わらなくて。

　お互いを信じているのも、変わらない。


　それだから、なんだか１人だけ浮いているように思えるの。

　ナミさんが。


　もちろん、ナミさんだって仲間思いなのはわかってる。

　けど、周りほどそれが表に出ていない。

　どちらかというと、来るもの拒まず去るもの追わず。

　そんな感じを受けてしまう。


「どうかしたのかい？ビビちゃん」

「あ、サンジさん。・・・いえ、彼女はなんだか、あなた達とは違うような気がして・・・」


　そんなことを言ってしまって良いのか分からないけど。

　私は素直に、それを告げた。


　サンジさんは頬をかいてタバコに火をつけると、私の隣に腰掛けた。


「俺が言っちゃって良いのか分からないけどさ。ナミさんは子供の頃、生まれ育った村を海賊に襲われて、その時母親を目の前で殺されたんだ」

「っ！？」


　私はそれに言葉を失い。

　咄嗟に、ウソップさんやルフィさんと話しをしているナミさんをみた。


「その後、そいつらはアーロンってんだが、ナミさんの測量の技術を手に入れるために、ムリヤリ仲間にした。そしてナミさんは、村人を守るためにあいつらの仲間になった」

「そんな・・・っ」


　母親を殺した相手の仲間になるだなんて・・・。

　きっと、とても辛い・・・っ。


「ナミさんはアーロンたちと、村を１億ベリーで買い取る約束をした」

「え？」


　一億ベリーって、そんな大金・・・。


「１億ベリーを払えば、村を開放してやる。アーロンはそう、ナミさんと約束をしたらしい。それからナミさんはずっと、１人で戦い続けた。

　たった独りで、村人達を救うために。笑いたくもないのに笑顔を浮かべて。泣くことさえせずに」

「・・・・・・・」


　私は言葉にならず、唇を噛みしめることで涙が流れないように我慢した。

　私が泣いたとしても、その過去は変わらない。

　ナミさんが辛かった事実は、変わることがない。


「けどね」

「え？」

「あいつらは、約束を守らなかった」

「っ！？」

「ましてや、ナミさんが８年かけてようやく集めた１億もの金を、海軍に手を回してその金を奪おうとした。はなから、あいつらはナミさんや村を解放する気なんてなかったんだ」

「っなんてことを―――っ！！」


　私はハッとして、慌てて口を押さえた。

　ちらりとナミさんを見るけど、私たちには気がついていないみたい。

　それにホッと息を吐いて、サンジさんへと目を向けた。


「っそれに、海軍なのにっ」

「私利私欲にまみれた”正義”の海軍なんて、五万といるよ。ビビちゃん」

「・・・・・・・」


　私はそれに、何も返せなかった。


　きっと、サンジさんたちはたくさん見てきたのだろう。

　人を守るためではなく、人を陥れる海軍を。


「まあ、俺たちがそのアーロンをぶっ飛ばして、村は解放されたんだけどね」


　にっこりと笑うサンジさんに、何故か私は安堵した。

　だって、ナミさんがここにいる時点でわかりきっていることのはずなのに。


「と、そんなわけでね、ナミさんのお姉さまが言うには、その８年前にナミさんの心は砕けてしまったらしいんだ」

「・・・・・・・」

「それで今は、心を癒している最中。あれでも、俺が入った当初より全然笑えてるんだよ？

　それにね、多分笑ってほしいって頼んだら、笑ってくれるよ？」

「？どういうことですか？」

「うん？ビビちゃんが、ナミさんの偽りの笑顔を見たいって言うなら、多分笑って見せてくれるよ、ってこと」


　にっこり笑うサンジさん。

　私はそれに、小さく笑った。


「・・・意地悪ですね、サンジさん」

「あはは、そうかもね」


　偽りの笑顔なんて、私は見たくない。

　そんなものよりも、今ナミさんが浮かべている小さな笑みのほうがきっと、綺麗だと思うから。


　ナミさんは眉を寄せて、ルフィさんの頭を殴っている。

　それから、ウソップさんと顔を見合わせて小さく笑って。

　それに、ルフィさんも満面の笑みでふざけて。


　満面の笑みとはいえない彼女のそれはきっと。

　とても、尊い笑顔。



































　夜、一つしかないベッドに入った。


「電気、消すわよ？」

「はい。おやすみなさい」

「おやすみ」


　真っ暗になかった女部屋で。

　ロウソクの火を消したナミさんが、隣で横になるのを感じる。


　私は、一つ言いたいことがあって。

　だから、ナミさんへと身体を向けた。


「ナミさん、実は謝りたいことがあって」

「私の過去を聞いたこと？」

「っ！・・・気づいていたんですか？」

「小声で話していたわけでもないんだし、嫌でも気づくわよ」


　私は、目をうつむかせた。


「・・・ごめんなさい・・・」

「良いわ、別に」


　返ってきたのはあっさりした返答。

　それに驚いてナミさんをみるけれど、いつもどおりの無表情。


「知られて困るような過去でもないし」


　その口調が、まるで自分の過去など大したことない、と言っているようで。

　私は反射的に身体を起こした。


「ナミさん！」

「別に、今時普通でしょ？故郷を海賊に支配されるなんて。むしろ、壊滅させられてみんなが殺されるより、全然マシだわ」


　私は反論しようとして。

　暗闇でもハッキリと見えた、無表情とは違う。

　険しいその表情を浮かべた彼女を見て。

　その瞬間、理解してしまった。


　ナミさんはきっと、そう自分に言い聞かせながら戦い続けていたのだと。


「ナミさん・・・っ」

「普通なのよ、ビビ。目的のために笑顔を浮かべるのも、騙すために身体を使うのも」

「・・・え・・・っ？」


　ナミさん、今、なんて・・・？


　いつの間にか、ナミさんは私をじっと見据えるように見つめていた。


「まさかあなた、私が誰とも寝たことないとでも思ってたの？」

「えっ、だってっ。そんな必要どこにっ！」

「より多く、より早くお金をためるためよ。必要なことでしょ？」

「そんなっ！そんなことっ！」


　そんなことして助けられても、誰も嬉しくないっ！！


「効率の問題よ。それに過去だわ。今さらなにを言っても、変わらない」


　ナミさんはベッドから出てしまう。

　咄嗟に私はその手をつかんだ。


「・・・ビビの思いは、綺麗ごとだわ。世界は、そんな綺麗なままでは進めない。そんな甘いこと考えるのは、現実を知らないただの馬鹿よ」

「ナミさん・・・っ」


　その言葉は、とてもショックだった。


　そんな私の手を外して、ナミさんはドアの方へと行ってしまう。

　私はそれを、ただ見ているだけ。


「私は見張りを交代してもらうわ。だから、ビビは気にせず寝てなさいね」


　そんな不器用な気遣いが、哀しかった。

　けど、口から何も言葉は出ない。


　ナミさんはそんな私に気づいているのかいないのか、ドアに手をかけて止まった。


「・・・ああ、でも、私はそんな馬鹿が嫌いじゃないわよ」


　それだけ言って、出て行ってしまったナミさん。

　私はしばらく呆けて。

　慌ててベッドから飛び出し、ナミさんを追いかけた。


　多分この日、私はキッカケを手にした。

　そのキッカケは、ナミさんを好きになるキッカケ。















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