【さりげない嫉妬？】






























　志摩子とは、あれ以来休み時間や昼食の時間、一緒に食べるようになった祐巳たち。


「わ、志摩子さんのそのおかず、美味しそう」

「食べる？祐巳さんも」

「良いの？」

「ええ」

「ありがとう」


　志摩子から、金平をお裾分けしてもらって。

　祐巳も、代わりに唐揚げを志摩子のお弁当箱に入れた。

　それを受けて、顔をほころばせる志摩子。


　それがあまりにも嬉しそうで。

　あまりにも綺麗で。

　あまりにも幼くて。

　祐巳も、自然ととびっきりの笑顔を返していた。


「・・・祐巳さん、祐巳さん」

「うん？」

「私も、その唐揚げちょうだい。変わりに、祐巳さんが大好きな、甘い厚焼き玉子あげるから」

「じゃあ、交換」


　桂とも、お弁当の中身を交換。

　そうすれば今度は、蔦子が唐揚げと小さなオニギリを交換してほしい、と頼まれて。

　祐巳もそれに笑顔で頷いて。


　ふと気づけば、唐揚げねぇし、な状態。


　それでも、しょうがないか、なんて切り替えて、交換した品を美味しそうに食べ始めた。

　思わず、見ているものも笑顔になってしまうような表情で。


「美味しい？祐巳さん」

「うん。ちょうどいい甘さが口いっぱいに広がって、美味しい♪」

「それは良かったわ」

「オニギリはどう？」

「梅シソの、すっぱさがちょうど良くて美味しいよ♪」

「そう」

「・・・祐巳さん、金平も美味しいかしら？」

「うん。少し辛くて、とっても美味しいよ♪」

「良かったわ」


　桂もご満悦。

　蔦子もご満悦。

　志摩子もご満悦。

　祐巳もご満悦。


　みんなでのんびり、昼食をとった。


　まあ、色々とそれぞれ思惑はあったりするのだが。

　鈍感な祐巳は、まったくと言っていいほど気づかない。








































「・・・・・・・」

「・・・・・・・」


　山百合会の仕事がある志摩子はおらず、祐巳たちは久しぶりといってもいいかもしれない、３人での下校。

　なのだが、何故か蔦子も桂も話しをしない。

　にもかかわらず、祐巳の両隣をピッタリとくっついていて。


「あ、あの」

「「なぁに？」」

「い、いや、その、歩きづらいんだけど・・・」


　そう言うと離れてくれたが、何故か今度は２人に手を繋がれて。


「え？２人とも？」


　手をつないだことなど、今まで何度もあるのだが。

　何故か、それとは少し違うように、祐巳は感じた。


「「イヤ？」」

「それは、ないけど・・・」

「「ならいいわよねｖ」」

「・・・・・・・・」


　祐巳にとっては、わけのわからない状況。

　そんな祐巳を無視して、２人はご機嫌。

　それに、祐巳はさらに混乱してしまう。


「（・・・・何、この状況・・・・？）」


「予想外だったわよね」


　無言を破ったのは、桂。

　けれど、わけのわからない内容で。


「へ？」


　なにが？と、祐巳はマヌケな顔で隣を見てしまう。

　だが、祐巳とは違い、反対隣にいる蔦子には伝わったようで。


「ええ。自分で提案しておいて、なんだけど」

「桂さん？蔦子さん？」

「まさか、こんな風に自分自身が感じるなんて」


　祐巳に名前を呼ばれるが、蔦子はスルー。

　桂は、それに何の疑問もなく返し。


「狭量だな、って思っちゃうわよね〜」

「本当にね」

「あ、あの、だから、２人とも？」

「自分でも、驚いているわ」

「そうそう。ビックリよね〜」


　それから、またしても沈黙。

　が、今度は両隣からガン見されて、祐巳はわたわた。


「えっ？えっ？」


　返ってきたのは。


「「はぁ・・・・」」


　盛大なため息で。

　祐巳の周りは、疑問符がいっぱい。

　わけわからなさＭＡＸ。


「なに？何なのっ？２人とも〜！」

「「なんでもないわ」」


　明らかに何かある返答。

　それでも、答えを言う気はないらしい２人。


　そして、


「「予想外」」


　何度目かのユニゾンで、そう呟くのだった。


「だから、何の話し！？」


　置いてけぼりな祐巳の声が、少しだけ響いた。



















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