【幸せですか?】
ある日、蓉子と祥子が口論をした。
その原因は、文化祭の劇について。
原作を読んだ者ならばすぐに想像つくだろう、アレである。
そうして、
「お姉さまの意地悪!!」
祥子の口から、名言(?)がはきだされ。
そのまま、祥子はドアを開けて・・・・。
「キャッ!」
「っ!?」
誰かと激突し、押し倒した。
蓉子たちは驚きつつ、駆け寄り。
またしても、驚いた。
見てみれば、祥子に押し倒されていたのはある少女だったから。
彼女は有名な子で、知らない者がいないとされている子。
福沢祐巳、という名の彼女は。
ある事情により、髪が白く、左目が見えない子なのだ。
「祐巳、さん?」
彼女と同じクラスの志摩子が、慌てて祐巳を起こそうとする。
が、祥子が上に乗っているため、祐巳は体を起こせるはずもなく。
「祥子、彼女からどいてあげなさい」
「あ、はい」
蓉子の言葉に、祥子もあわてて祐巳の上からどき。
志摩子が、今度こそ祐巳の手を引いて体を起こさせた。
軽く頭を押さえている祐巳を、志摩子は心配そうに見つめる。
「祐巳さん、大丈夫?」
「大丈夫、のようですね」
軽く頭を振る祐巳に、志摩子はホッと安堵の息をはいた。
「ごめんなさいね、あなた」
「いえ。お気になさらないでください」
表情を変えることなく、祐巳は立ち上がり。
そんな祐巳に、志摩子以外が驚いたように軽く目を見張った。
噂しか知らない彼女達は、祐巳の性格を知らないから。
「ところで、ご用事は何かしら?」
「図書委員の、来週購入する本のことについて書かれた書類です」
「あら?いつも来ている方は?」
「今日はお休みなので」
蓉子はそれに納得して、祐巳を中へと促そうとしたが。
祥子が、その手をつかんだ。
「何か?」
「あなた、本当に大丈夫なの?」
「はい。平気です」
こくん、と頷く祐巳に、祥子は表情を緩めてその身体を抱きしめた。
それにビックリしている、祐巳を含めた全員を無視して。
彼女は、祐巳に囁いた。
「あなた、姉(グラン・スール)はいて?」
「・・・いませんが」
「よろしい」
なにやら納得の表情を浮かべて離れた祥子を、少しのあいだジッと見る。
が、祥子は普通に微笑み返してくるため、何も言わずに改めて中に入った。
「祐巳、ジッとしていて」
急な展開に、一部が戸惑い、一部が楽しそうに見ているその目の前。
祥子は、祐巳の首にロザリオをかけようとしていた。
だが、祐巳はその手に触れ、制止する。
「一つ、お聞きしてもよろしいですか?」
「なにかしら」
ぴたりと、祥子はロザリオをもつ手を止めて。
周りも、祐巳へと視線を向ける。
この状況にもかかわらず、冷静な祐巳に驚きながら。
「あなたは、私と姉妹(スール)になることで幸せになりますか?」
「え?」
驚いたのは、祥子だけではない。
全員を驚かせた。
祐巳はそれに気づいていないのか、それとも気にしていないのか、続けた。
「私と姉妹(スール)になることで、あなたの瞳に宿る翳りは消えるのですか?」
「・・・・・」
目を見開いたままの祥子のそ手に、今度は片手ではなくて両手を重ね。
「もし、そうでないのならお断りさせていただきます」
ですが。
祐巳は、そう続ける。
「ですが、あなたの瞳が明るさを取り戻すのなら、私はあなたと姉妹(スール)になりましょう」
「「「っ!!?」」」
独特の言い回しに目を見開いたのは、蓉子、由乃、志摩子の3人。
その口調は、3人にとって馴染みのあるものだったから。
自らの文通相手も、同じような言葉を使うから。
――― ガタン!
「「「あなたは―――!!」」」
勢いよく立ち上がった3人へ、うつされる視線。
そんな見慣れたメンバー達の視線の中で、ひときわ優しい色で自分達を見てくる、慣れない視線。
3人は、初めて祐巳の顔を。
唯一の瞳を。
真正面から見たような気がした。
「どうかなさいましたか?蓉子さま、由乃さん、志摩子さん」
けれども、だからこそ気がついた。
祐巳は、手紙の相手が自分だと、気がついていないことに。
そこで、ふと蓉子たちは他2人を見た。
「あなたたちも、なの?」
「・・・そういう紅薔薇さまも、ですか?」
「まさか、お2人もそうだとは思いませんでした」
「それはこちらのセリフだわ、志摩子」
「それはこっちのセリフよ、志摩子さん」
何でか、妙な連帯感。
もちろん、互いに相手へ向ける想いに気がついてもいる。
だが、何故かそんなこと関係ないと、3人は思った。
もっとも、その抱いている感情ゆえに、争うことはあるかもしれないが。
「・・・あのさ、3人で意気投合してないで、説明してくれないかな?」
「私たちにはサッパリなんだけれど?」
テーブルに肘をつく聖に、何か面白いことを期待する江利子の目。
きょとん、とした顔の令。
なんとなく、中断されて不機嫌な祥子。
無表情に、小さく首を傾げる祐巳。
そんな彼女達に、3人は微笑み返した。
正確には、祐巳にだが。
「なんでもないわ。ごめんなさい、邪魔をしてしまって」
蓉子が代表するように言い。
由乃と志摩子は何も言わずに椅子に座る。
令と聖は、不思議そうに各々の妹(プティ・スール)を見つめるが、何も回答はなかった。
「それでは、私はそろそろ失礼します」
ハンコの押された書類を手にとる祐巳の手首を、祥子は咄嗟につかむ。
祐巳はわかっていたように、それをやんわりと外して。
「考えてください。私と姉妹(スール)になることで、あなたが幸せになれるのかどうか。答えが見つけ出せるまで、お待ちしています」
それだけ言い残し、祐巳はビスケット型のドアを開けて出て行ってしまう。
祥子はそのドアを見つめ。
江利子と聖は、わぁお、といった顔で顔を見合わせていた。
「祥子」
「っ・・・はい」
蓉子に呼ばれ、祥子はハッと顔をあげた。
そんな彼女に、蓉子は優しく微笑み返す。
「あの子のいう”幸せ”の意味、わかるわよね?」
「・・・・・・・」
「あなたは、花寺の方と踊りたくないがために彼女と姉妹(スール)になろうとした。けれど、そんな理由で彼女と姉妹(スール)になって、あなたは幸せ?」
スッとうつむく祥子に、蓉子は変わらない笑顔を。
「あの子が言っているのは、目先の”偽りの幸せ”ではなくて、あなたが”笑顔でいられる幸せ”なのよ」
「私が、笑顔でいられる幸せ・・・・」
「ようするに、遠回りに、突発的な行動ではなくて、ちゃんと考えて妹(プティ・スール)にしたい人を見つけろ、ってことよね」
「まあ、そうとも言えるわね」
江利子が要約すれば、蓉子はそれに苦笑。
けれど、すぐに柔らかな笑みを浮かべた。
もし、祥子があの瞬間、「幸せになれる」と言えば、祐巳は姉妹(スール)になることを受け入れただろう。
そして、本当に祥子が幸せになれるよう、ちゃんと支えるのだろう。
蓉子だけではなくて、由乃たちもそう思った。
「ああ、けれど。彼女を妹(プティ・スール)にするの、私は賛成よ」
蓉子の言葉に驚くのは祥子たちで。
由乃と志摩子は、頷いて同意を示した。
それに、姉(グラン・スール)の2人はさらに驚いて。
後日、祥子と祐巳は姉妹(スール)となった。
そしてそれは、蓉子たちの戦いの幕開けでもあった。
オマケ。
「お3方が、ですか?」
「ええ。驚いた?」
「はい」
本当に驚いているのかわからない、そんな表情で。
けれど、3人はちゃんと知っているのだ。
祐巳が、表に出ないだけで、感情豊かで、感受性も豊かで。
とても、綺麗な心を持っていることを。
だから、彼女の左目が見えなかろうが。
彼女の過去に色々あろうが、3人は好きの感情を止めないのだ。
だって3人は、
純粋で。
優しくて。
強さをもった。
そんな祐巳(手紙の相手)に惹かれたのだから。
「ごきげんよう」
そこに入ってきた祥子。
彼女は、祐巳がいることに気づくと、とたんに嬉しそうな顔をした。
「ごきげんよう、お姉さま」
「ごきげんよう、祐巳」
「お姉さま、タイが曲がってらっしゃいます」
「あら、本当だわ。直してもらっても良いかしら?」
「はい」
シュル、と結び目を解く祐巳を、祥子は変わらず嬉しそうな顔で見つめる。
祐巳はそんな祥子にかすかに目を細めて返し、綺麗にタイを結ぶ。
恋とは、人をずいぶんと変えてしまうものであるようだ。
「・・・コロッと変わっちゃって」
「仕方ありませんわ、紅薔薇さま。祐巳さんは、とても素晴らしい方ですから」
「それは認めるわよ?けど、あんなあからさまな」
ため息をつく蓉子と由乃。
志摩子はそれに苦笑。
仲の良い3人は、新たにライバルを加えて、争うのだった。
「・・・令、何、アレ」
「さ、さあ?」
「ふふ、祐巳ちゃんて面白い子ね」
あとがき。
最後のオマケを書くのが、無性に恥ずかしかったです。
なんなんでしょう。
デレ祥を書いたからでしょうか?
それとも、原作とは逆転した2人の関係を書いたからでしょうか?
恥ずかしい・・・・!!
それに、何を書きたかったのか・・・。
最後は、あれ?あの3人は?これで終了?状態に。
・・・まあ、あの、珍しい?組み合わせの3人が、仲良くなった、と。
よくわからない、そんな感じで(本当に、よくわからん・・・
とりあえず、手紙はこれにて完結です。
読んでくださり、ありがとうございました!
ブラウザバックでお戻りください。
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