【目をそらしたい現実】


































　私には、好きな子がいる。

　２つ年下の、福沢祐巳ちゃん。

　妹（プティ・スール）である祥子の、さらに妹（プティ・スール）。

　私から見ると、孫となる位置。


　初めは、孫ができたことを純粋に喜んでいた。

　どちらかといえばおっちょこちょいで抜けていて。

　それが心配で、フォローをするために彼女へと向けていた視線は、いつの間にか違うものへと変わっていた。


　祥子にむける笑顔、

　由乃ちゃんや志摩子へとむける笑顔、

　令へとむける笑顔、

　私たちへむける笑顔。


　同じようでいて、よく見れば違うそれ。

　彼女の気持ちが誰に向けられているのか一瞬でわかる笑顔は、当然私の心を沈ませる。


　聖が好きだったはずの私は気がつけば消えていて、あるのは元気で明るくて頑張り屋さんへの気持ち。

　それでも、祐巳ちゃんが好きなのは祥子で、祥子もまた祐巳ちゃんを好いている。


　大切な妹（プティ・スール）と孫のあいだを壊せるはずもなく、私はこの気持ちを押し殺していた。


「まったく、祐巳ったら」

「すみません、お姉さま」


　祥子は祐巳ちゃんを咎めるような言葉をはきながらも、その顔は優しくて。

　祐巳ちゃんも、祥子に謝っているけれど、その顔には笑顔がある。


　姉（グラン・スール）として祥子の変化は喜ぶべきものなのに、私は心のそこから喜ぶことはできないでいる。



　薔薇の館からの帰り道、憂鬱な気分で私は帰路していた。

　家についてすぐに私は自分の部屋に戻り、鞄を机に置くとベッドに腰掛けた。


「はぁ・・・」


　自然と出るため息。


　とりあえず着替えてしまおうとクローゼットを開け、


「え？」


　―――目を見張った。



　何故なら、いつもなら服があるはずのそこにあったのは、服ではなく広大な自然だったから。


　慌てて扉を閉め、また開けた。

　変わらずにそこにある、自然。


「何よ・・・これ・・・・っ」


　非現実的なことに、私は思わず呟いてしまう。

　それは、仕方のないことだと思う。

　それでも、心ではわくわくしている自分もいた。


　少しの恐怖と、大きな好奇心。

　本来、私は好奇心が旺盛である。

　理性でそれを押さえているから、あまり人には知られていないけれど。


　私は、心のどこかで思っていたのかもしれない。

　今のこの現実から、逃げ出したい、と。


　だから、きっと私は、そこに足を踏み入れたのだ。






















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