【溺れる】
































　私はまどろみの中、窓辺に立っている彼女を見つめていた。

　満月の今日、月に明るく照らされた彼女。

　青白い光りを纏うその裸体は、なんと綺麗なのだろうと、柄にもなく思う。


「お眠りになられた方が良いですよ」


　こちらに顔を向け、微笑む彼女。

　笑顔は幼いのに、それとは違う綺麗な体。

　着やせをするのか、胸は予想以上にあり、腰は思ったよりも細い。

　シンデレラの衣装を着たとき、腰周りがきつい、というその発言がただの嘘だったのだとわかるくらい。


「ねえ、祐巳ちゃん」


　私は彼女の発言には答えず、情事後のだるさから眠ろうとする身体に抗いながら、祐巳ちゃんに声をかけた。


「何ですか？」


　微笑を湛え、窓辺から離れてゆっくりと近づいてくる。

　ベッド端に座ったその細腰に、腕をまわし。


　滑らかな素肌が私の肌に吸い付き、頬に心地良い。


「あなた、私が初めてではないでしょう」


　それは、疑問、というよりも確信。

　彼女は、こういう行為が初めてではない。


　反対に、私は彼女が初めてだった。

　初めて身体を重ねたとき、それに気づいていたのか、私に触れる祐巳ちゃんの指は優しくて。

　私が怖がらないように、怯えないように。

　ゆっくりと、未知の快感のなかに誘ってくれた。


「黙秘権を施行します」


　祐巳ちゃんは残酷なことを言いながら、それでも手は優しく、私の髪を梳く。

　私はキュッと、彼女の腰にまわした腕を強くする。


「相手は誰なの？」

「そんな無粋なこと、聞かないでください」


　髪の一房を手で玩ぶように梳いていくその行為も、どこか慣れているようで。

　静かな炎が、私の心をくすぶる。


「今わたしは、あなたとこうしているんですから」


　誤魔化されたくはないのに、腹部に寄せていた顔を離され、落ちる額への優しい口付けに、誤魔化されてしまう。

　その慣れた仕草が、わらからない相手への嫉妬心をさらに加速させる。

　それでも私は、これ以上問い詰めたら彼女が離れていってしまうような気がして、素直にその口付けを受け入れた。


　彼女が、普通の子と少し違うと気づいたのは最近。

　偶然が起こり、羽陽曲折ののちに祐巳ちゃんは祥子と姉妹（スール）になった。

　外見も内面も幼いと思っていた彼女の、時おり浮かべる笑みが。

　仕草が。

　どこか同年代である由乃ちゃんや志摩子と違うと、気がついた。


　何が違うのかは答えられなかったけれど、それを見つけるために祐巳ちゃんに興味を持ち始めて。

　そうしてわかったのは、彼女が故意に隠していた魅力。

　そして気がつけば、その魅力に囚われていた。


　黄薔薇さまである、この私が。


「寝ましょうか」


　隣に入ってきた彼女は、自分よりも大きな私の体を抱きこむ。

　私が寝やすいようにか、枕の位置を変えたり。

　掛け布団をかけなおしたり。


　そんな気遣いの裏に隠れる、手馴れた動作。

　それに気づいて、私の心はじくじくと痛む。


「おやすみなさい、江利子さま」

「・・・・ええ、おやすみ、祐巳ちゃん」


　囁かれる誘い。


　今だけ、今このときだけは、素直に誤魔化されていようと。

　どうせ彼女の過去について追求できないくせに、そんなことを思った。

































　祐巳さんの家に遊びに来て、見つけた一つの写真。

　勉強机の上、見えないように伏せられた写真たて。

　その中にいたのは、中学生くらいの祐巳さんと、綺麗なお姉さん。


　その人は祐巳さんを腕の中に抱きかかえて、頬をくっつけて。

　恥ずかしそうな嬉しそうな、満面の笑みの想い人。

　綺麗な笑顔を浮かべた、見知らぬ女性。


　見ていることができなくて、私は咄嗟に写真たてをもとに戻した。

　どうしようもない感情のまま、私はテーブルを前に座る。


　ドクドクとうるさい心臓は、治したばかりの私の胸を攻め立てる。

　誰なのかと。

　恋人なのかと。

　ドクドクドクドク。


「由乃さん、紅茶持ってきたよ。・・・由乃さん？」

「あっ、ゆ、祐巳さん。ありがとう！」


　慌てて返事をするけど、祐巳さんは訝しげにお盆をテーブルの上に置く。

　それから、何かに気づいたような顔で、私の隣。

　それだけでふくらむ、胸の鼓動。


　彼女を、好きだという証明。


「写真、見たんだ？」

「っ！！」


　口からあふれ出しそうになる悲鳴は、何とか押し込めることには成功したけど。

　指先は、震えていた。


「な・・・なんで・・・っ」

「由乃さん、泣きそうな顔してる」


　そう言って微笑むそれは、みんなの前ではしない、大人な笑み。

　私が焦がれて止まない、綺麗な笑み。

　私が囚われた、微笑。


「気にしなくて、良いのに」


　祐巳さんの口元。

　私の耳横。


　普段の強気な私はどこへやら。

　祐巳さんと２人きりだと、とたんに私は弱くなる。


　ただの、弱い女の子。

　捨てないでと、泣き出す女の子。

　私が、一番嫌いな行動をする、オンナノコ。


「わたしは、ここにいるんだから。由乃さんの、目の前に」


　優しい仕草で、カーペットの上に倒される。

　天上を背に、微笑む祐巳さんの顔が見える。


　そんな彼女の、細い背中に腕をまわしてしまう自分。

　こんなにもあなたを求めてる。

　福沢祐巳という、１人の女の子を。


「好きだよ、由乃さん」


　落ちる口付け。

　それは優しくて、慣れていて。

　泣きそうな心を、グッとこらえた。


　理由は、わからない。


「泣かないで」


　囁きは、柔らかく。

　暖かい。


　だからわたしは、彼女に囚われ続ける。







































　乱れた呼吸を落ち着けようと繰り返す、その小さな唇。

　上下する、制服に隠れた胸。

　小さな痙攣は、この子が感じてくれたことの表れ。


「大丈夫？祐巳」

「はぁ・・・・へい・・・き・・・はぁ・・・はぁ・・・です・・・」


　予想よりも細いその身体を、そっと抱き寄せる。


　本来ならば、学校ですべきではない行為。

　紅薔薇のつぼみとして。

　小笠原家の長女として。


　けれど、祐巳を愛す私は、そのどれでもない。

　ただの、小笠原祥子。


　１人の人間として、１人の人間を愛しているだけ。


　寄りかかる温かみ。

　それがとても心地よくて。

　知らず知らずのうちに、惑わされる。

　偶然という運命で知り合った、大切なこの子に。


「学校でなんて、ごめんなさいね」


　横に振られる、まだ幼い顔。


「あなたを見ていたら、我慢ができなくて」


　その顔が、快楽に染まる瞬間。

　それを、どうしても見たくなるときがある。


　授業中、校庭で授業を受けているあなたを見つけたとき。

　休み時間、あなたが何をしているのかと考えたとき。

　教室を移動している時、あなたが級友に笑いかけながら歩く姿を見かけたとき。


　一緒に思い出す、淫らな表情。


「大丈夫、ですから・・・・」


　幾分かきれた気遣い。

　それでも、浮かべる笑顔。


「ありがとう」


　背徳感。

　そんなもの、祐巳を愛すのに不必要。

　必要なのは、祐巳を想うこの心だけ。


　制服を直して。

　タイを直して。

　髪を直して。


「行きましょうか、祐巳」

「はい、お姉さま」


　そろそろ大丈夫だろうと思い、立ち上がる。

　同じようにして立ち上がるその姿は、先ほどまでの行為などなかったかのよう。

　いつもの、祐巳。


「それでは、また放課後に会いましょうね」

「はい、お姉さま」


　別れ道、頭を下げて背中を向ける潔さ。

　けれど、その背中に私と同じ思いがあることを、切に願ってしまう。


　まだ、一緒にいたいという、我侭な思いが。


　進む足。

　それは、少しだけ振り返って。


　にっこりと、笑顔。


　私もそれに微笑み返せば、祐巳はまた背中を向ける。


　何故か、その背中が遠いと、感じた。



































　畳の上。

　かすかに広がる、ツインテールのほどけた祐巳さんの髪の毛。


「志摩子さん・・・・」


　うっとりと呟くその声に、どれほど心がかき乱されるのか。

　どれほど、欲望を沸き立たせるのか。

　祐巳さんは、わかっているのだろうか。


「好きよ、祐巳さん・・・」


　想いと同時に、祐巳さんの唇を塞ぐ。

　柔らかな感触。

　続けてそこに、舌を割り込ませた。


「わた、しも・・・っ」


　友達だと思っていたのは、初めだけ。

　すぐに、愛に変わっていた。


　服を脱がせれば、恥ずかしそうにしながら脱がせやすいようにしてくれる。

　下着を外せば、そっと目をそらす。

　敏感な身体を手で撫でれば、ピクリと身体を震わせて。


　あなたの瞳が愛しい。

　あなたの声が愛しい。

　あなたの体が愛しい。

　あなたの全てが、愛しい。


　弾む息に、自然と私の息も弾んで。

　祐巳さん以外、見えなくなる。


　シスターになることを夢見た私はいない。

　ただただ、あなたに触れたいと、願う私がいるだけ。


　潤む瞳。

　掠れた声。

　はねる体。

　どれもこれもが、私を離さない。


「祐巳さん・・・・祐巳さん・・・・祐巳さん・・・・！」


　どこもかしこも、祐巳さんは甘い。

　それが私を、とらえて離さない。

　まるで、蜘蛛の巣にかかった獲物のように。

　羽をもぎ取られた蝶のように。


「し・・・ま、こ・・・・さっ・・・」


　苦しそうな甘言に混じる、私の名前。


　もっと呼んで。

　もっと紡いで。

　私の名前を。

　祐巳さん、あなたの口で。





































　じゃれるように。

　それの延長線上であるかのように。

　交わす、秘密の交わり。


　彼女しか知らない私の体は、たやすく熱を持つ。

　比べる相手などおらず、それでも私に触れるその指は優しい。

　慈しむように。

　幾度、身体を重ねたとしても変わることのない、淫らな優しさ。


「可愛い、蓉子さま」


　子供の魅力で。

　大人の魅力で。

　私を絡めとる、細い指。


　祥子の妹（プティ・スール）で。

　私とは、孫とお祖母ちゃん、という間柄。


　祥子に感じていた罪悪感なんて、気がつけば消えていた。

　バレても良いと。

　罵倒されても良いと。

　軽蔑されたとしても。

　それこそ、姉妹を解消されようとも。


　あなたが私に触れてくれるのなら、なんだって。


　広大な海に溺れるように。

　蟻地獄に呑まれるように。

　抜け出せない迷宮のように。


「本当に可愛い」


　年下からのそんな形容。

　恥ずかしいのに、あなたからだと思うと嬉しくてたまらないこの感情。


　私を翻弄するその指は。

　その舌は。

　その唇は。

　とても甘美な、禁忌の林檎のよう。


「好きです、蓉子さま」


　甘やかな囁きに、私の体は反応する。


　祐巳ちゃんの”好き”が、”愛してる”とイコールではないことを知っていながら。

　私は溺れていく。

　今この瞬間、彼女は私だけを見ていてくれるから。


「私も・・・好き・・・祐巳ちゃん・・・・」


　祐巳ちゃんの笑顔は。

　意地悪で。

　残酷で。

　大人な、笑み。


　それでも、あなたへの想いは変わらない。












　あとがき。


　一話完結物です。

　補足をすれば、祐巳さんの想い人は写真の女性。

　過去祐巳と恋人関係にあり、色々と教えて？くれた人。

　でもって、もうこの世にはいない人。

　さらに、みんながみんな、気づいていない。

　なんとなくわかるけど、お互いに関係を持ってることはまったく。

　なんか、変な設定ですね（汗










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